Sexual and other violence on the Net

This morning I was in a committee meeting for work, around privacy issues and the Internet. Not many feminists around the table, so they hadn't thought about issues of online privacy and violence againt women - it was the first thing in my mind though.

For example, an abused woman who goes online to find help to get out of a violent relationship, and unwittingly leaves traces of her online activity on the family computer. Her partner can track down her online activities and become more violent towards her.

Or how about some not-so-healthy teenaged boys who use Internet such that it becomes a tool of violence against teenage girls. What do I mean? You have probably heard about this practise of some boys: while chatting online with a girl, both of them using webcams, he asks her to remove a piece of clothing - or all of it. Wanting to please her friend, and not thinking about the consequences, she does it. The next day, the video of her stripping is all over the Net: on YouTube.com, in fellow classmates' computers, on their Websites ...

I think about a teenage girl and an older abused woman, both of whom are close to my heart, and I shudder...

For information on how to protect data and personal data on your computer, including your identity, check out Take Back the Tech's tech tips. To find out what you can do to erase the evidence of your activity online, see this page on Take Back the Tech.

technorati tags: takebackthetech women femmes ICT TIC Internet nptech feminism féminisme cyberfeminism cyberféminisme FeminisTIC

International Campaign on Women Human Rights Defenders - celebrate them today, November 29th!

Today, November 29th, is International Women Human Rights Defenders Day.

One year ago, from November 29 to December 2, 2005, women met in Colombo, Sri Lanka for the International Consultation on Women Human Rights Defenders. The Proceedings document the discussions and analyses of violations and abuses committed against women human rights defenders through a framework of four key sources of violations: state actors, non-state actors, family and community, sex and sexuality-based attacks. The Proceedings also include strategies and recommendations made by the participants to better protect women human rights defenders. I think the campaign should also apply to online harassment and diffamatory propaganda against women's equality advocates - which it undoubtedly could, it's just that the extent of misogyny is not yet well known, so not many have thought of it yet...

Check out the Defending women - Defending rights Website

The Campaign

The International Campaign on Women Human Rights Defenders is an international initiative for the recognition and protection of women who are activists advocating for the realization of all human rights for all. The campaign asserts that women fighting for human rights and particularly focusing on women's human rights face specific violations in the course of their work because of their sex and gender. In addition, the Campaign focuses on the situation of human rights activists defending women’s rights and in particular calls attention to the violations experienced by lesbian, gay, bisxeual, transgender and other rights activists on grounds of their sex and gender identities. The identities of these actors as well as the nature of the rights they strive to uphold are both factors that make them the focus of the Campaign.

The Campaign aims to support the critical role played by human rights defenders all over the world in the promotion and protection of all human rights for all through expanding the ambit of understanding of this concept to include specific defenders and groups of defenders that are at risk because of their sex/gender identity. This has become all the more important in the present global context in which the space for human rights advocacy by civil society actors is shrinking in the context of the US-led 'wars' against terrorism and rising fundamentalisms.

The Campaign, which emerges out of a process of coalition building between women's rights organizations and human rights organizations, brings together a wide range of experiences and histories of defending human rights. It looks at issues of impunity and accountability of the State as well as accountability of a range of non-State actors for violations against women human rights defenders. It focuses on developing collective analytical and political strategies for strengthening the defense of women human rights defenders within a broader context of reaffirming internationally recognized commitments to democratic principles and universal human rights and freedoms.

The Campaign has identified four core calls:

- Recognition of women human rights defenders;
- Resistance to State violence;
- Responsibility by non-State actors;
- Realization of all human rights for all.

To learn about the history of this campaign, risk factors for women human rights defenders, women's demands and more, check out: this link for the English version.

La campagne

La Campagne internationale pour la protection des militantes des droits humains est une initiative internationale pour la reconnaissance et la protection des femmes militant pour l’accès universel à tous les droits humains. La campagne part du constat que les femmes luttant pour les droits humains et en particulier pour les droits humains des femmes font face dans leur travail à des abus spécifiques en raison de leur sexe et de leur genre. Par ailleurs, la Campagne s’intéresse particulièrement à la situation des militantes des droits humains défendant les droits des femmes et attire l’attention sur les attaques subies par les lesbiennes, les homosexuels, les bisexuels, les transexuels et d’autres militants des droits humains en raison de leur identité sexuelle et de leur genre. L’identité de ces militantes et la nature des droits pour lesquels elles luttent font d’elles le point focal de la Campagne.

La Campagne vise à soutenir les défenseurs des droits humains partout dans le monde pour le rôle crucial qu’ils jouent dans la promotion et la protection de l’accès universel à tous les droits humains en développant la portée et la compréhension de ce concept de façon à inclure des défenseurs particuliers et des associations de défenseurs qui courent un risque en raison de leur identité sexuelle ou de leur genre. Cela est devenu d’autant plus important que le climat mondial est marqué par le rétrécissement des espaces de défense des droits par la société civile notamment en raison des "guerres" que mènent les Etats Unis contre le terrorisme, et des intégrismes montants.

La campagne, résultat d’un processus réunissant des organisations de défense des droits des femmes et celles défendant les droits humains, reprend un ensemble d’expériences ainsi que l’historique de la défense des droits humains. Elle s’intéresse aux problèmes que posent l’impunité et la responsabilité d’un ensemble d’acteurs non étatiques responsables d’abus contre des militantes des droits humains. Elle vise à développer des stratégies collectives analytiques et politiques pour renforcer la défense des militantes des droits humains dans un contexte plus large de réaffirmation des engagements pris à l’échelle internationale en faveur des principes démocratiques et des droits humains et des libertés universels.

La Campagne a dégagé quatre axes fondamentaux :

- Reconnaissance des militantes des droits humains ;
- Résistance à la violence de l’Etat ;
- Responsabilité des acteurs non-étatiques ;
- Accès universel à tous les droits humains.

Pour tout savoir, notamment l'historique de cette campagne, les facteurs de risque, les revendications et plus encore : cliquer ici pour la version française.

En solidarité avec les défenseures des droits des femmes du monde,

-- FeminisTIC

technorati tags: takebackthetech women femmes ICT TIC Internet nptech feminism féminisme cyberfeminism cyberféminisme FeminisTIC

Hate crimes against women : not covered by Canada's Criminal Code / Les gestes haineux envers les femmes : le Code criminel canadien n'y peut rien

Je trouve tout à fait scandaleux que le Code criminel canadien reconnaît comme actes criminels seulement les gestes posés à l'endroit de « groupe identifiables » par "la couleur, la race, la religion, l'origine ethnique ou l'orientation sexuelle" - mais pas le sexe (article 318.4).

It is unacceptable to me that hatred against women, is not covered by Canada's Criminal Code. Why is that? Why is it a crime to spread propaganda about people on the basis of their colour, race, religion, ethnic origin or sexual orientation, but not sex or gender (see article 318.4)?

The Criminal Code would be a very useful tool for women's organizations dealing with online hate - but it cannot be used... Le code criminel canadien pourrait constituer un levier pour l'égalité pour les femmes, mais tel quel actuellement, les femmes et les groupes de femmes n'ont aucun recours légal.

À quand une campagne pan-canadienne pour faire modifier le Code criminel et inclure le sexe comme motif de crime ?

technorati tags: takebackthetech women femmes ICT TIC Internet nptech feminism féminisme cyberfeminism cyberféminisme FeminisTIC

Anti-feminist backlash as misogynist violence / Le ressac anti-féministe : de la violence misogyne

I wonder how far the anti-feminist men's rights groups have gone, and how far they will go, to oppress and slander women, particularly feminists and women's equality-seeking organizations. There is not a lot of research going around out there at least in terms of what's going on in Canada and Québec, so I'm only going on my own and my organization's experience, as well as that of other women's organizations who have let us known about various incidents of harassment, online and offline.

Et déjà, ça suffit ! Déjà, c'est même trop. Lorsque des anti-féministes viennent voir mes collègues en personne et les harcèlent afin d'obtenir des "données" sur le mouvement des femmes et la définition du masculinisme, quand ils envoient des menaces de mort par courriel (eh oui, c'est bel et bien arrivé : le gars a écopé d'une peine de prison et d'autres conséquences pour ses 33 chefs d'accusations, vérifiés comme étant véridiques par la cour), quand ils se faufilent dans nos groupes en se présentant comme des "livreurs" afin de nous apporter leurs tracts haineux, quand ils envoient des courriels à teneur misogyne ... moi, je dis assez ! Laissez-nous en paix, faire notre travail de défense des droits des femmes, car si les femmes ont accédé à l'égalité de droit au Canada et au Québec, il en va tout autrement pour l'égalité de fait ... Le chemin est encore long.

Politicians have been (are probably being) bombarded with e-mails from fathers' rights' group advocates, often poorly written, heavily emotional, somewhat disturbed, and sometimes, diffamatory. In some cases, the law has become involved - and I hope it will be, more and more as time goes by.

When I tell people about some of the online hate against women that exists, people sometimes don't believe me; they think I'm joking. When I show them some of the Websites, they are appalled.

Me semble que si ces sites-là parlaient des personnes Noires ou des peuples autochtones plutôt que de parler des femmes, il y aurait des manifestations à n'en plus finir, jusqu'à ce que ces sites soient fermés. Mais cela touche les femmes, et il faut garder le sens de l'humour, nous dit-on. Ce ne sont que des farces de monsieurs frustrés, à ne pas prendre au sérieux. Voir mon deuxième paragraphe ci-dessous, au sujet des menaces de mort proférées à l'endroit de plusieurs de mes collègues, et jugées criminelles, même par un juge qu'on pensait d'avance peu sympathique à la cause des femmes...

In some of my future posts, I want to bring some solutions to the table, because when I just list some of the manifestations of online misogyny, it can be truly upsetting. I don't want them to be able to take my power away, to get to my sense of feminist idealism, that there can be a better world, where women and men are truly equal and respectful of one other.

-- FeminisTIC

technorati tags: takebackthetech women femmes ICT TIC Internet nptech feminism féminisme cyberfeminism cyberféminisme FeminisTIC

The Internet and violence against women / Internet et la violence faite aux femmes

Two things come to mind immediately when I think about the Internet and violence against women:

1) a few years ago, a website of women's shelters published shelter locations - if only for a brief time (they removed them rapidly). I was shaken and felt for the women whose security was breached...

2) I think about the rise of an anti-feminist backlash, of online misogyny and how the Internet is used to spread hatred of women in ways that are absolutely and thoroughly, violent.

Je pense à une femme bien connue chez nous, bien respectée également, dont la photo est affichée régulièrement sur un site haineux. Une photo d'elle a été truquée de sorte qu'elle porte des excréments au visage. C'est très dégradant comme image : à mon avis, une forme de violence. Sur ce même site : à l'occasion de la Marche mondiale des femmes, en mai 2005, une grande manifestation de femmes a eu lieu à Québec. Quelques anti-féministes ont observé l'événement, tout en prenant des photos. L'une des images croquées : devant un canon antique, au-dessus d'une foule de femmes, avec une mention rajoutée, à l'effet que c'était dommage que le canon ne fonctionnait plus...

This year's 16 Days campaign honours women human rights defenders who have suffered intimidation and violence for their activism. I honour feminist activists around the world, working to end violence against women through their efforts towards equality.

Cette année, la campagne de 16 jours rend hommage aux défenseures des droits des femmes qui ont souffert des intimidations et de la violence en raison de leur activisme. Je rends hommage aux militantes féministes du monde qui oeuvrent pour que cesse la violence faite aux femmes et que ces dernières accèdent à une véritable égalité.

-- FeminisTIC

technorati tags: takebackthetech women femmes ICT TIC Internet nptech feminism féminisme cyberfeminism cyberféminisme FeminisTIC

16 days of activism against gender violence, starting today / Les Seize jours d'activisme contre la violence de genre commencent aujourd'hui

2006 marks the 16th anniversary of the 16 Days of Activism Against Gender Violence campaign! So the theme this year is: "Celebrate 16 Years of 16 Days: Advance Human Rights - End Violence Against Women". This year, the 16 Days campaign celebrates activists who have made the campaign a success and honors women human rights defenders who have suffered intimidation and violence for their activism and/or have given their lives fighting for gender equality.

Please see the 2006 Take Action kit for more details, including actions tailored especially for 16 Years of 16 Days! The kit is available online and in print form – contact the Center for Women’s Global Leadership: Web site; mailing address: 160 Ryders Lane, Rutgers University, New Brunswick, NJ 08901-8555 USA; telephone: 1-732-932-8782; Fax: 1-732-932-1180; E-mail: cwgl@igc.org.

Over the next 16 days, I will be writing about what information and communication technologies (ICTs) have to do with violence against women: how they can be a facilitating factor for violence, as well as a tool to counteract violence against women.

---

2006 marque le 16ième anniversaire de la campagne de 16 jours d’activisme contre la violence faites aux femmes! Le thème est donc "Célébrez les 16 jours des 16 ans: Avancez les Droits Humains - Terminez la Violence faite aux Femmes". Cette année, la campagne de 16 jours célèbre les activistes qui ont fait de cette campagne un succès et honore les défenseurs des droits humains des femmes qui ont souffert des intimidations et de violence en raison de leur activisme et/ou ont donné leur vie pour l’égalité entre les sexes. On peut trouver toutes les informations en téléchargeant ce feuillet en format PDF.

Pour plus de détails, nous vous invitons à voir le Kit 2006 "Prenez des mesures", incluant des options spécialement conçue pour les 16 ans des 16 jours ! Le kit est disponible ici en ligne ou par la poste: communiquez avec le Center for Women’s Global Leadership: Web site; mailing address: 160 Ryders Lane, Rutgers University, New Brunswick, NJ 08901-8555 USA; telephone: 1-732-932-8782; Fax: 1-732-932-1180; E-mail: cwgl@igc.org.

Au cours des 16 prochains jour, je diffuserai des billets sur les liens entre les technologies de l'information et de la communication (TIC) et la violence faite aux femmes. Les TIC peuvent constituer un outil pour violenter les femmes, mais elles peuvent également être un facteur de protection - une voie pour que les femmes agissent contre la violence qu'elles subissent.

technorati tags: takebackthetech women femmes ICT TIC Internet nptech feminism féminisme cyberfeminism cyberféminisme FeminisTIC

Women, violence and ICTs / Les femmes, la violence et les TIC

I set up this blog in response to the Association for Progressive Communications' Women's Networking Support Programme's (APC WNSP) call for bloggers to write about violence against women and ICTs, during the the 16 Days of Activism against Violence Against Women, November 25th - December 10th 2006.

The campaign is called "Take Back the Tech - Reclaiming ICTs to End Violence Against Women" - a play on the "Take Back the Night" women-only marches which have taken place around the world every September for a number of decades.

This post on the GenderIT.org Website explains where the idea came from for this event:

"During the Know How conference held in Mexico City from August 23-26 2006, the Association for Progressive Communications Women's Networking Support Programme (APC WNSP) issued a call to every grrls, librarians, lecturers, writers, techies, geek grrls, bloggers, emailers, SMSers, advocates, trainers, storytellers, poets, writers, web managers, theorists, graffiti artists, photographers.. to take control of ICTs and consciously use it to disrupt gender relations. To Take Back The Tech is necessary in order to reclaim women's critical contribution to ICT development, as well as their SPACES and RIGHTS to move, shape, define, participate, use, share freely without harassment or threat to safety."

J'adore Internet et son potentiel pour les féministes. Internet est un lieu de violence pour les femmes et les filles - violences et contrôles de toutes sortes - mais il n'est pas que ça. Les technologies de l'information et de la communication (TIC) constituent également des outils majeurs vers l'atteinte de l'égalité et la prise de pouvoir des femmes sur nos vies et nos espaces d'expression, y compris sur Internet. Je vais participer à l'événement Take Back the Tech en affichant régulièrement des billets bilingues, soit en français, soit en anglais, au gré de mes inspirations du moment !

Participez, vous aussi, à cette campagne en diffusant vos réflexions, vos expériences et vos opinions sur les TIC et la violence faite aux femmes. Diffusez et parlez-en autour de vous.

I hope lots of us will blog and share what we think about ICTs and violence against women - I know I have lots to say, so let's get started!

En solidarité,
-- FeminisTIC (Feminist/féministe + TIC/ICT)

technorati tags: takebackthetech women femmes ICT TIC Internet nptech feminism féminisme cyberfeminism cyberféminisme